《报任安书》是汉代史学家、文学家司马迁写给其友人任安的回信。作者在信中以激愤的心情，饱满的感情，陈述了自己的不幸遭遇，抒发了为著作《史记》而不得不含垢忍辱苟且偷生的痛苦心情。

任安在汉武帝时任益州刺史。汉武帝晚年信任重臣江充。江充诬陷太子刘据，刘据被迫起兵讨江充，兵败后自杀。刘据起兵时，任安接受了他的命令，因而被判处死刑。

任安在狱中时写信给司马迁，希望他能尽“推贤进士”的责任，出面援救自己。司马迁曾因替李陵说话，遭受了残酷的宫刑。他鉴于以往的教训，认为即使自己出面援救也无济于事。所以很为难，久久没有作复。只是在任安就要被处决时，才写了这封信。

在这封信中，司马迁详细述说了自己清白无辜而蒙冤的不幸遭遇，着力抒发了惨遭宫刑之后蒙羞含辱的愤懑;揭露和批判了封建最高统治者喜怒无常，是非不明、贤愚不分的昏庸;同时他又引用了许多命运坎坷而德才杰出的历史人物的事迹以自励，决心忍辱负重完成自己的历史著作。

《报任安书》的体裁是“书”。

“书”是古代的一种文体，就是“书信”的意思。古人写信，多有题目，说明是写给谁的信，信题多为“报……书”“答……书”“与……书”“上……书”“寄……书”等。

《报任安书(节选)》是高中语文课‎本，第六册文‎言文单元课‎文的一篇文章。